自分のペースを守るためのコツは競合を避けた趣味の時間－田中要次（俳優） 2011.08.20

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多くの作品に独特の雰囲気を作り出し
観る者に強烈な印象を残すBoBAこと田中要次さん
しかし休息時間は意外に小心者（？）のようです

取材・文／高橋 満　撮影／尾形和美

競わないことで結果的に
長続きしたものも多い

　気持ちが押し寄せると試さずにはいられない。でもそのなかで競い合うことは避けたいから、結果としてマイナーなものに挑戦する……。田中さんは『自分に負荷をかけたくないから』と言うが、言い換えるなら自分のペースを守りながら長く楽しむために身につけた術。

「若いころ『将来はプロミュージシャンになる！』というお題目を掲げちゃう友だちがたくさんいました。でもそういう人ほど現実は思いどおりになっていないことが多い。きっと熱くなったぶん、折れたときのショックも大きいのだと思います。僕も小学6年生のときにギターを始めましたが、中学に入ると僕よりうまい人が現れてしまった。普通ならそこで負けたくないと思うのでしょうが、競い合うのが好きではないので、ころっとベースに転向してしまいました。すると高校に入ったとき、ギターのやつがベースもやり始めて、あっという間にチョッパー奏法をマスターして……。仕方なく僕は鍵盤に転向しました。結果的に周囲で鍵盤を始める人はいなかったので、10年以上続きましたね。人がやっていないほうに流れていくというのは、どうも僕なりの自己防衛手段なのかもしれないですね」　

　自己防衛と田中さんは謙遜するが、新しいことを始めるのは若くても年齢を重ねてからでもパワーが必要なもの。それを難なくこなしているのは自分を俯瞰し、どうすれば結果的に好きなことを長続きさせられるかを理解しているからにほかならない。これは役者という仕事にも通じるところがあるのだろうか――。

「おそらくあるのでしょうね。僕は『絶対に俳優になってやる！』という熱い志を持ってこの世界に飛び込んだわけではありません。映画が大好きで映画館通いを続けていた自分が、その延長で映像を作ることに関わりたいと思うようになった。そのときは役者だけでなく照明の仕事などもやっていました。もちろん裏方仕事も厳しい世界なので、先輩に何度も叩きのめされましたよ（笑）。でもとにかく撮影現場にいられるのが嬉しかったんです。そんな生活を続けているうちにターニングポイントがあり、役者一本でやることになりましたが、いまでもときどき感じることがありますよ。『理想を追い求めずに安全なところから始めているのはカッコよくないな』って。でもそれが僕なりのやり方なのでしょう。大きな憧れを持たずにできることからやっていくというのがね。もしかしたら『俺は将来、芝居の道で成功してやる！』という友人がいたら、僕は芝居の道へは進まなかったかもしれません」

気持ちが冷めにくいぶん
諦めが悪いタイプ？

　熱い思いがある人たちが当たり前のように通る道を、自分は避けてしまうから基礎が身につかないという田中さん。映画も名だたる作品をひと通り観るのではなく誰も観ていないような作品ばかりを探していたから、おかしなことになってしまったと笑う。しかしそんな田中さんに多くの人が魅力を感じているからこそ、映画やドラマ、さらにはCMやミュージックビデオなど、多くの映像作品への出演依頼がやってくる。周りと同じように肩に力を入れて挑まなくても、無理せず自分流のやり方を貫けば道は開けるはず。

「力が抜けているせいか変な火のつき方をしないので、いわゆる『熱しやすく冷めやすい』という状態にはならないことが多いですね。おそらく僕は冷めないぶん、諦めが悪いタイプなのでしょう。楽器にしてもいろいろなものに手を出してきましたが、ベースはいまも手元に残っています。最近はヤマハから出たTENORI-ONという電子楽器をいじっていますよ。これも周りにやっている人がいないので手に入れてみたのですが、あまりにもわからなくて困っています。こうなってしまうと誰にも教わることができないのが難点ですね（笑）。10年ほど前まではスノーボードもやっていました。ベースもスノボも納得するまでやったわけではないし、かといってやめてしまったとも思っていないんですよね。スタンドアップパドル・サーフィンもボルダリングも、こんなペースで続けていこうと思っています」