ビジネス最前線

スバルは、もちろん数々のヒット作を生み出してきた自動車メーカーだから、多くの経験に裏づけられたクルマ作りのノウハウを保有している。ところがトヨタとの共作として開発を進める中で、いくつかの問題点が浮上した。まずは、言葉の壁だ。研究室やテストコースで試作の検証を行う車両研究実験...

さまざまな業界で再編の波が止まらない。経済がインフレ基調となり、市場が求める業務体系が少量先鋭から大量総合の形態へシフトしはじめると、とくに前者の道を歩んできた企業は死活的な圧迫を受ける。一方、後者型の企業にとっても、より一層の特徴ある魅力的な商品を提供することが活力の低下...

家庭環境、人間関係、あるいは経済的問題などの悩みを抱え、学校に通えない小中学生の数、全国でおよそ12万人。加えて、毎年10万人以上の高校生が学校を中退しているという事実を知っているだろうか。そうした不登校経験者や中途退学者の中でも、通信制高校に通い高校卒業資格取得を目指す生...

同社は農林業用の運搬機械をはじめ、草刈機、空運リフト、ダンプカー、小型特殊自動車など幅広く製造している。その自社製品の豊富な種類に加え、徹底したエンドユーザー目線の製品開発で業界内での地位を確固たるものにした。その心意気を表した言葉がじつにユニークで“ものづくりは演歌だ！”...

福岡の土産物として親しまれてきた銘菓『博多の女（ひと）』。古めかしい矢絣の女学生と、男子学生の別れを描いた件のテレビコマーシャルが記憶に残っている人もいるだろう。1972年に発売されて以来、ときに年間10億円もの売上を記録したこの大ヒット商品は、2012年8月5日に誕生から...

「病気の診断は可能なのに現代の医療でも治療はできない。でも諦めることはしたくない。眼疾患の患者たちを失明の恐怖から救いたい」。そんな強い想いから生まれた新薬はこれまで困難だった眼科手術を容易にし、視力低下を防ぐひとつの光明をもたらした。その新薬は眼科手術補助剤『IMLブルー...

時代の流れに抗うように、新たなカフリンクスを提案する福岡県みやま市の紳士服店、有限会社黒木商会。こだわりのオーダーメイドスーツとともに販売しているカフリンクス『NOC（ノック）』が注目を集める。代表取締役の黒木雄平さんは「既製品の中に自分が身に着けたくなるようなものが見つか...

福岡県中央部に位置し、のどかな田園風景が広がる久留米市田主丸町。街の南部には耳納連山が座し、山腹には特産でもある大粒のブドウ・巨峰がたわわに実り秋の訪れを告げている。“巨峰狩り”の看板が並ぶなか、静かな森の奥にひっそりと佇むワイナリーがあることを知っているだろうか。そこでは...

2011年7月、新たに福岡空港と羽田空港をつないだ、株式会社スターフライヤー（本社・北九州市小倉南区）。同社のエアバスインダストリー社製Ａ320型機は、黒と白のカラーリングで空に映える。それはブランドコンセプトである母なる彗星（マザー・コメット）さながら。「快適なフライトと...

コーヒーの香りがあふれる店内。入口にウッドデッキ、フロアは間接照明を使うなど落ち着いた雰囲気が漂う。店構えだけを見れば本格カフェだが、広大な敷地には約150台の軽自動車が並ぶ。中古自動車販売店が醸し出す従来の“男臭さ”を一切排除した「K-cafe」。徹底した女性目線のカフェ...

福岡の代表的な伝統的工芸品のひとつ「博多織」。絹織物特有の質感と光沢、ほかの織物と比べ圧倒的な縦糸の多さによる丈夫な生地と細かな図柄が特徴だ。発祥は鎌倉時代。約770年の歴史を持つ、日本屈指の織物としてその名を馳せている。しかし時代の流れによる着物離れは進み、和装業界の市場...

30兆円弱の市場規模を誇る外食産業（小売業含む）。景気低迷による外食控えが進み、マーケットは縮小傾向にある。その厳しい状況のなか試行錯誤を重ね、新たな食事の選択肢として、いわゆる出前業界でのシェア獲得を狙う企業がある。それが福岡市博多区の株式会社デリズ。現在、ビジネスマンを...

味気ないスーツスタイルに華を添える、ポケットチーフ。欧米に比べ、日常的にチーフを挿す習慣がない日本では、気恥ずかしさもあり二の足を踏む人が多い。しかしクールビズやウォームビズなどの社会的な動きから、ノーネクタイのスタイルが一般化。ネクタイに代わる新たなファッションとして、ポ...

金融や流通のグローバリゼーションに伴い、大きな変革期を迎える農業。農産物の輸入自由化による大手穀物メジャーとの競争など、日本の農家を取り巻く課題は山積している。厳しい情勢のなか、日本農業の新たな産業化を目指す、29歳の若きコンサルタントがいる。福岡市中央区、株式会社クロスエ...

家庭用品の総合販売会社としてスタートした、福岡市中央区の新日本製薬株式会社。コマーシャルでおなじみの、オールインワン美容液ジェル『ラフィネパーフェクトワン』などが人気を呼び、創業から20年に満たないものの、いまや売上高は192億円。急成長の原動力は、その商品力だけではない。...

日本の住宅市場は世界の主流と大きく違う。それは極端に新築に偏った市場であること。アメリカ、イギリスなどは住宅取引の7割以上を中古住宅が占めるのに対し、日本はわずか1割強。その日本において、既存の住宅を再生させる新しい家造りを提案するプロ集団がいる。福岡市中央区、株式会社アポ...

手作りにこだわったこんにゃくは、大量生産・大量消費の時代を生き残り、ひとつのブランドを打ち立てた。1877年創業の老舗、有限会社石橋屋。国内でもわずか数件だという昔ながらの製法「バタ練り」の味が、世界へと広がっている。石橋屋が受け継いだバタ練りとは、金属製の羽が付いた箱の中...

いわゆるコンクリートブロックといえば、建築現場に山積みされている資材を想像してしまうけれど、これにまったく新しい性能を付加した企業がある。福岡県みやま市にあるコヨウ株式会社だ。同社の設立は1960年。業界の多分に漏れず、建築資材としてのブロックを製造出荷していたコヨウだった...

年間100億円の売り上げを誇る株式会社ストーンマーケット代表取締役社長中村氏の軌跡は、文字通り、マイナスからのスタートだった。それはブティック経営に失敗し、4000万円の借金を負ったまま逃げるようにアメリカに渡ったところから始まる。「当時は、どうして自分が失敗したのか、人に...

イタリア・ミラノを本拠地として、世界を舞台に活躍を続ける日本人がいる。デザイナーである富田一彦さんは、波佐見焼や岩手の南部鉄器を世界各国へと送り出し、数多くのヒット商品を生み出した。「日本の伝統工芸だからといって、日本だけで完結する必要はありません。単素材でブランドを立ち上...